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????　　“四公子，大師，在下僭越押送兩位，還請原諒。”押送的路上，帶隊的高黎朝朋不停地向今川氏元和太原雪齋致歉，“但是尼御臺有命，在下也不敢不從?！?br>
????　　高黎朝朋是今川氏元在今川館內(nèi)為數(shù)不多認識的人，他是父親今川氏親當年的那批老旗本侍衛(wèi)，在今川氏元小時候就照看過他們。今川氏元記得這個胡子拉碴、虎背熊腰的大叔，他總是操著一口東北陸奧地區(qū)的方言，小時候自己每次哭鬧，父親都會讓高黎朝朋用胡子扎自己，自己反倒會樂起來。

????　　“還請公子放心，尼御臺心里肯定還是念著您的，雖然這家督之位是不可能了，但是保您一生平安肯定是沒問題的。您怎么說也是老主公的骨肉，尼御臺不會為難的。若是那三公子良真殿下一定要害您，我們這些看著您長大的老侍衛(wèi)一個都不會答應?！备呃璩筮呎f邊拍著胸脯，一如小時候哄今川氏元時那樣。身后那些跟隨今川家多年的旗本侍衛(wèi)們也紛紛點頭，“就算豁出命來，在下等人也定要護四公子周全?！?br>
????　　“是嗎？我倒是不怪你們，各為其主，之前已經(jīng)領(lǐng)教過了。如果要在押送路上處決我們的話，也請盡快吧，不要再來什么一騎討了。”今川氏元雖然被侍衛(wèi)們的話感動了，但是看著隊伍剛好走到了一處適合暗中處決犯人的陰暗小巷里，便隨口抱怨道。這云淡風輕的一句玩笑話，卻讓高黎朝朋一下子跪了下來，整個隊伍也為之一滯。

????　　“四公子何出此言折辱在下？可是信不過在下？在下豈會行此大逆不道之事？”高黎朝朋猛地跪地一禮，抬起頭來時已經(jīng)是雙眸含淚。

????　　“在下出身草莽，幸得老主公提拔才有今日之位，對老主公和今川家忠心耿耿。今日迫于命令押送四公子，已經(jīng)是令在下不堪受辱，又豈敢以下犯上？老主公之子若是有所閃失，在下何面目見老主公于九泉？在下高黎朝朋以性命起誓，只要在下還是看守一日，就必不讓公子有分毫之危。哪怕御臺殿再來命令處決您，在下也定當抗命，死諫御臺殿收回成命。若是不成，那就切腹以謝老主公知遇之恩！”

????　　高黎朝朋此言一出，其余護衛(wèi)的武士們也紛紛跪下行禮：“吾等皆為今川家旗本武士，受老主公、先主公厚恩，怎敢恩將仇報？還望四公子放心！”

????　　今川氏元的喉結(jié)劇烈地顫動了一下，二十幾個忠直漢子眼里的淚水令他動容。這就是父親和兄長御下的魅力嗎？竟能育出對今川家如此忠義的武士。

????　　“好徒兒，你倒是學得很快?！?br>
????　　太原雪齋忽然在今川氏元耳畔低語了一句，今川氏元一頭霧水。還沒等他反問是什么意思，就只見小巷兩旁的屋敷里伏兵盡出。護衛(wèi)的武士們都還跪伏在地沒有警戒，一時間有大半人手都直接被擊殺。高黎朝朋見狀匆忙翻身而起，抽刀在手就護在今川氏元身前，同時大喝道：“全體聽令，保護四公子！”

????　　然而今川氏元看著襲來的敵人，卻逐漸意識到不對——領(lǐng)頭者正是太原雪齋的親信忍者土原子經(jīng)——他不是留下處理尸體了，怎么會在這里？

????　　二十幾個忍者暴起發(fā)難，護衛(wèi)隊們還要分心保護今川氏元和太原雪齋，寡不敵眾，很快被接二連三地擊殺。高黎朝朋和最后幾個武士也抵抗不過，力竭被擒。

????　　“大師?！蓖猎咏?jīng)完工后向太原雪齋行了一禮，被俘的武士們這才如夢初醒，可是嘴里被綁住的他們無論如何也發(fā)不出聲音了。

????　　“小原鎮(zhèn)實那隊在二之丸佯動的部署只是疑兵，誘使御臺殿不要把我們押到戒備森嚴的二之丸地牢去，而是改押西城三之丸牢房——想在二之丸地牢劫獄又談何容易？但三之丸可就簡單多了。”太原雪齋從容不迫地向今川氏元解釋道，隨后滿意一笑。

????　　“為師在入城時就看出不對，密令土原子經(jīng)他們速速混入城內(nèi)，前往西城三之丸牢房的路上接應我們。沒想到你學得很快，即使為師沒告訴你計劃，你自己看到這最容易伏擊的小巷，也猜出了這里是動手地點，主動開口分散守衛(wèi)們的注意力，好讓我們大功告成。”