????農(nóng)歷五月中旬，小麥開始收獲，夏糧也開始征收。

????上白村的農(nóng)民終于慌了，因為追繳往年欠稅的消息，已從老白員外那里得到確認。

????由于白福德五兄弟跑路，老白員外只得動用保甲法，臨時安排了一群“催頭”負責催稅。

????保甲法是王安石創(chuàng)立的，十戶為一保，五保為一大保，十大保為一都保。農(nóng)閑時參加軍事訓練，負責維持鄉(xiāng)間治安，關(guān)鍵時刻還要參與鎮(zhèn)壓反賊。

????接著，保甲法又增添催稅功能。

????十戶到三十戶百姓，輪流選一個保丁擔任甲頭，專門負責催稅，因此也叫催稅甲頭、催頭。

????“催頭”并不常設(shè)，只在需要大規(guī)模催稅時，才臨時挑選一些農(nóng)民擔任。

????隨著新舊黨爭的變化，保甲法也不停變化。到了宋徽宗時期，蔡京上臺，再推新法，保甲法也跟著全面恢復(fù)。

????白家大宅外，此刻跪了一群催頭。

????他們都是家里男丁較多的農(nóng)民，稀里糊涂就被安排催稅，此前甚至不知道有“催頭”這玩意兒。畢竟剛剛恢復(fù)沒兩年，他們向村里的老人打聽，才曉得“催頭”跟輪差衙前差不多。

????“進來吧，不許哭鬧?！?br>
????一群催頭被領(lǐng)進白家，去拜見正在曬太陽的老白員外。

????“饒命啊！”

????雙方相見的瞬間，催頭們紛紛跪下，哭天搶地請求放自己一條生路。

????老白員外也面色悲戚，一副隨時要流淚的樣子。他讓家仆攙扶著，顫顫巍巍站起：“官府要催糧，俺又有甚辦法？你們只是平攤逋賦，咱家卻要攤和買錢、和糴錢，比你們出的錢糧多百倍千倍?！?br>
????一個催頭說道：“俺家年年都交了糧賦，便砸鍋賣鐵，也把田賦交了，哪來的什么欠稅？”